西醫講的「肝」，指的是消化系統的「肝臟」，而中醫講的「肝」範圍要比與西醫的「肝臟」大得多，因此中醫講「肝」有問題，並不是真的「肝臟」有問題。
肝臟，是指單純的器官──兩片重達1.5公斤，沒有神經，默默工作的肝臟，是人體唯一可以再生的器官。
「肝」，則不只是肝臟而已，廣義來說還包括腦及神經系統。
肝臟具有多達五百餘種的功能，是人體中最勞累的器官。肝臟的功能包括儲存身體活動時所需的維生素、礦物質和糖分，控制分泌物和膽固醇的產量，以及製造千百種控制身體功能的酵素。
此外，它還會分泌膽汁，然後將膽汁儲存在膽囊。肝臟可以新陳代謝蛋白質、脂肪、碳水化合物，處理血液中的血紅素、使用血紅素中的鐵質。簡單的說，肝臟是人體裡肩負最多生化工作的器官。這些生化工作，也導致尚無人工肝臟的發明。
在人體所有器官當中，肝臟是最會受到現代生活型態影響的器官。所有外在物質在進入人體後，都必須經由肝臟過濾，這些物質包括酒精、煙草、環境污染、食物添加劑、殺蟲劑、化妝品原料、家庭用品、壓力產生的荷爾蒙、過剩的性荷爾蒙、甲狀腺荷爾蒙、腎上腺荷爾蒙、各種藥物、咖啡因以及其他更多物質。
根據統計，每個人平均每年攝取約六公斤食品防腐劑、添加劑、石蠟、色素、調味劑、抗微生物製劑、殘餘殺蟲劑，而肝臟必須負責過濾所有這些化學物質。此外，肝臟還必須過濾各種藥物(包括經常使用的抗生素和乙醯氨酚)，有時候會在過濾藥物時受損。在四處充斥各種化學物質的現代生活裡，相形之下，保持健全的肝臟功能更為重要。
肝臟可以將脂溶性化學物質分解成為水溶性化合物，藉此防止身體將這些毒素儲存在脂肪中。肝臟在第一層次(phase Ⅰ)排毒過程裡，首先會排除汽車廢氣、各種藥物、身體內部產生物質(如荷爾蒙)的毒素。第二層次(phase Ⅱ)排毒過程裡，則會分解毒素，將各種毒素轉化成為無害的廢棄物，然後經由尿液或糞便將毒素排至體外。
許多人經常把全部心力放在肝臟排毒上，但如果腎臟和腸道並未做好大量清除毒素的準備，有可能會因此傷害身體。這也是在進行肝臟排毒之前，一定要先清潔腎臟和腸道的原因之一。
人體的肝臟會累積毒素(就像水壩蓄水一樣)。然後再將毒素丟到泌尿道和腸道，但如果泌尿道和腸道無法釋放這些毒素，毒素就會進一步在體內不斷累積，進而傷害整個身體的健康。
此外，肝臟的兩個階段排毒功能必須同步進行，如果任一階段的排毒功能效率不彰，肝臟將無法應付不斷進入體內的毒素，而讓毒素隨著血液循環全身，進而增加其他排毒器官額外的負檐。況且，其他排毒器官也無法做肝臟的工作，當肝臟無法處理所有過來的毒素時，毒素會繼續在全身循環，此時人們或許會感覺不舒服---也就是肝臟負荷過重的徵兆，這種情況一般人稱為肝臟中毒。
當身體中不斷累積各種毒素時，將會阻礙肝臟進行正常的排毒工作。
在第一層次(phase Ⅰ)排毒功能裡，肝臟會將毒素分解為較容易清除的小碎片。
緊接著，在第二層次(phase Ⅱ)排毒功能裡，肝臟分泌的酵素會將毒素轉化為水溶性形態，或是在毒素中添加各種分子(如麩胱胺、甘腰酸、硫酸鹽)，藉此減輕毒素中的毒性，如此身體才能經由膽汁、尿液、糞便清除這些毒素。
如果同時有太多毒素進入肝臟，第一層次排毒功能有可能會因此受到阻礙。如果肝臟第二層次排毒功能無法處理第一階段傳送過來的毒素，身體就會出現一些不平衡的情況(如藥物反應，無法忍受環境中的化學物質)。在這種情況下，人們在碰到香水(大部分的香水都是由有毒化學物質製造而成)、瓦斯氣體、油漆以及其他化學物質時，身體往往會發生問題。
如果肝臟因為毒素而負擔過於沈重，這些毒素有有能會離開肝臟，進而儲存在脂肪組織、中樞神經系統細胞以及頭腦裡。這些儲存在身體中的毒素，有可能會隨著血液循環全身，進行引發各種慢性疾病。許多疾病的起因之一有可能是肝臟排毒功能不彰，這些疾病包括皮膚病、關節炎、慢性疲勞症候群、織維肌痛等。
反式脂肪---肝臟功能最大的破壞者
肝臟功能實在無法處理現代生活當中，四處充斥的各種人工化學物質。在過去一百年裡，由於大量接觸添加化學物質的食物、經過處理過的食物、各種藥物、經過化學處理的水、汽車廢氣、化學清潔用品、氫化植物油、反式脂肪，使肝臟受到驚人的傷害。氫化植物油並不屬於自然身體的一部分，它是使用金屬和氫氣等人工方式硬化。食用氫化植物油有如在吃塑膠食物，這種情況根本與服毒並沒有太大不同。許多「假油脂」(反式脂肪)的製造廠商---譬如人體完全無法消化的人造奶抽 (乳瑪琳margarine)，根本不在乎人體的健康。這些有毒油脂傷害最深的器官就是肝臟，它們會嚴重阻礙肝臟發揮正常功能。在食用這些反式脂肪後，人們 會開始出現體重增加、皮膚病、頭痛以及其他問題，這一切都是不斷傷害肝臟的結果。
低脂肪不如好脂肪
低脂肪飲食會造成脂肪酸(對於保持身體健康非常重要的物質)攝取不足，但是許多人還是喜歡選擇低脂飲食。根據研究顯示，低脂飲食只需持續進行四週，身體就會出現脂肪酸不足的症狀，最常見的症狀就是新陳代謝速度降低。此外，肝功能的效率也會減緩，無法分解身體中的脂肪和毒素，也就是會有更多的有毒物質在全身循環。有些人會採取所謂的「正確的低脂飲食而減輕體重」的減重方法，這將會讓身體處於危險狀態。因為低脂肪飲食不但無法幫助人們減輕體重，反而可能會帶給人們無數的問題。真正關鍵在於如何補充好脂肪來幫助身體正常運作。
肝臟完全無法處理我們不斷丟進身體的化學物質。雖然肝臟即使喪失百分之八十功能仍然可以繼續工作，但是只是工作和發揮最佳效能卻是截然不同的兩種情況。我們是希望能夠改善肝臟功能，期望肝臟工作時能夠發揮最大功效。
肝臟最驚人的地方，就在於具有超強的再生能力。在絕大部分的情況裡，當我們給予肝臟必要的養分、健康毫無壓力的飲食、有益肝臟功能的藥草後，肝臟往往都可以重新恢復健康。
排毒飲食
在清除肝臟的毒素之前，腸道必須保持良好的功能。換言之，也就是應該每天排便二至三次，特別是每次進食之後應該要排便。
對於保持良好的肝臟功能來說，健康的飲食內容非常重要。肝臟需要許多維生素和礦物質，才能維持正常運作。因此飲食中應該包含許多水果、蔬菜、高纖維食物，盡量避免食用處理過的食物、人工添加物、色素、防腐劑以及來自動物的食物。此外，盡量減少食用精製的糖和油膩的食物也很重要，也要避免攝取人工化學合成的糖精，以及在種植過程中接觸過殺蟲劑、人工化學物質的蔬菜。另外，也要避免在用餐時喝水。當你感覺非常焦慮或壓力極大時，盡量不要在這段時間進食。
只有在感覺飢餓時才進食，當你感覺很飽時立刻停止用餐。每天早上食用水果、中餐和晚餐時大量食用生菜沙拉有助於清潔肝臟。當你感覺飢餓時，一定要趕緊吃東西。許多人由於整天不斷克制進食，而整個人經常處於飢餓狀態，也因此缺乏適當的營養。身體需要營養才能正常工作，這個道理就像汽車需要汽油才能前進一樣。
人每天需要飲用八至十杯純淨、過濾的水，唯有如此才能沖刷掉身體內的毒素。細胞需要液體才能正常工作，液體可以懸浮毒素以利清潔。根據最新研究顯示，水分攝取不足的人罹患阿茲海默症的機率比較高。
---引用至 使夢想成為人生/林煌仁---
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